Bubble shooter et jeux de bulles

Un bubble shooter se comprend en trois secondes : un canon en bas, des bulles accrochées en haut, et des couleurs à réunir par trois. Il se maîtrise beaucoup plus lentement, parce que le bon tir est rarement celui qui fait éclater le plus de bulles tout de suite. Cette page réunit les jeux de tir de bulles classiques, une tour en 3D et les jeux de billes qui roulent sur un chemin, à la façon de Zuma.

Un peu d’histoire et de vocabulaire

Le genre est né en 1994 avec Puzzle Bobble, un jeu d’arcade du studio japonais Taito, sorti aussi sous le nom de Bust-a-Move. Le nom « bubble shooter », littéralement « tireur de bulles », s’est imposé ensuite avec les versions en ligne, et c’est lui qu’on emploie aujourd’hui, même en français.

Zuma, en 2003, a lancé l’autre grande famille : des billes qui avancent en file sur un chemin, et qu’il faut arrêter avant qu’elles n’en atteignent le bout.

On cherche ces jeux sous bien des noms : bubble shooter, jeux de bulles, jeux de boules ou jeux de billes. Quelques mots reviennent dans les conseils :

• La grappe : un groupe de bulles accrochées ensemble.
• Le plafond : la rangée du haut, à laquelle tout est suspendu.
• La file : les couleurs qui arrivent après celle du canon.
• Le rebond : un tir qui touche un bord avant d’atteindre sa cible.

La règle du bubble shooter

• Tu vises avec la souris, ou avec le doigt sur un téléphone, et tu tires.
• La bulle part en ligne droite, rebondit sur les bords et se colle à la première bulle qu’elle touche.
• Si elle forme un groupe d’au moins trois bulles de la même couleur, le groupe éclate.
• Toutes les bulles qui ne sont plus reliées au plafond tombent, quelle que soit leur couleur.
• Le niveau est gagné quand il ne reste plus de bulles.

Ce qui fait perdre varie d’un jeu à l’autre. Dans Bubble Game 3, le mur ne descend pas tout seul : chaque bulle qui n’éclate pas reste là où elle a atterri, et c’est l’accumulation de tes tirs ratés qui le rapproche du canon. Dans beaucoup d’autres bubble shooters, une nouvelle rangée apparaît ou le plafond descend après un certain nombre de tirs, que tu aies visé juste ou non. Certains n’ont aucune menace : Bubble Shooter et Space Bubbles n’affichent ni score, ni chronomètre, ni compteur de tirs. Tu prends le temps que tu veux pour chaque bulle, et les niveaux s’ouvrent l’un après l’autre.

Lire le mur avant le premier tir

Avant de tirer la première bulle d’un niveau, prends dix secondes pour regarder le mur. Les bons joueurs le lisent toujours dans le même ordre :

• Repère les points d’attache : les quelques bulles qui relient de grosses grappes au plafond ou au reste du mur.
• Compte les couleurs. Une couleur qui n’a plus que deux ou trois bulles à l’écran est à éliminer vite, avant qu’elle ne soit recouverte.
• Cherche les couleurs isolées en bas. Elles ne retiennent rien, et les viser ne fait que gaspiller des tirs.
• Regarde les bords. Ce sont les angles de rebond dont tu auras besoin quand le milieu sera encombré.
• Seulement ensuite, regarde la bulle du canon et la suivante, et choisis le tir qui sert le plan.

Ce rituel paraît lent au début. Au bout de quelques niveaux, il ne prend plus qu’un coup d’œil, et tu cesses de tirer au petit bonheur.

La bulle suivante et l’échange

Presque tous les bubble shooters montrent la couleur suivante, et ça change la façon de jouer : tu ne penses plus à un tir, mais à deux.

Dans Bubble Game 3, la bulle suivante attend à gauche du canon. Dans Bubble Shooter, le canon est une jarre, et la bulle suivante est rangée dans un coffre au trésor juste à côté. Un bouton sous le coffre échange les deux, et cet échange ne coûte pas de tir. Dans Space Bubbles, la bulle suivante est posée sur une petite assiette, et le bouton aux deux flèches fait la même chose, gratuitement aussi.

Un échange gratuit change tout : tu n’es jamais forcé de tirer une couleur qui ne va nulle part. Sers-t’en plus souvent que tu ne crois. Entre la couleur que tu as et celle dont tu as besoin, il y a souvent une grappe entière.

Quand le jeu ne permet pas d’échange et que la couleur ne sert à rien, ne la tire pas au milieu. Range-la loin sur un bord, là où elle ne recouvrira pas une grappe que tu comptes faire tomber. Un tir qui paraît perdu devient souvent le bon quand tu sais ce qui arrive ensuite.

Où viser

La grappe, pas la bulle

C’est ce qui sépare un débutant d’un joueur aguerri. Le débutant vise la couleur la plus visible, en bas, et fait éclater trois bulles. Le joueur aguerri cherche les bulles qui retiennent les autres. Faire éclater celle qui porte une grappe entière la fait tomber d’un bloc, quelles que soient les couleurs qui pendent dessous. La bulle la plus basse d’une grappe est donc souvent une mauvaise cible : elle ne retient rien.

En haut et sur les côtés

Dans Bubble Shooter, les bulles pendent en triangle sous une rangée pleine tout en haut. Les bulles du bas sont les plus faciles à atteindre et les moins utiles à enlever. Un tir placé haut emporte tout ce qui pendait en dessous. Les côtés du triangle sont en pente, et c’est là que les bulles ont le moins de voisines : une couleur qui disparaît sur un bord laisse souvent tomber toute une branche.

Là où la grappe est fine

Dans Space Bubbles, les grappes pendent parfois par un seul point. Vise là où elles sont le plus étroites : un point d’attache qui saute, et tout ce qui est accroché dessous tombe sans que tu aies à le toucher.

Les rebonds

Les bords de l’écran sont ton deuxième outil. Un tir en rebond atteint des bulles que tu ne vois pas en ligne droite, et c’est souvent là que restent les dernières de la bonne couleur. Pour viser un rebond, imagine le reflet de la cible de l’autre côté du mur, comme dans un miroir, et tire vers ce reflet. Space Bubbles aide en affichant une ligne pointillée qui montre la trajectoire.

Ne pas enterrer une couleur

En fin de niveau, il reste peu de couleurs. Une couleur que tu laisses recouverte par une autre risque de devenir inaccessible au moment où le canon te la donne. Avant de couvrir un groupe, demande-toi si tu pourras encore l’atteindre ensuite.

La tour en 3D

Bubble Tower 3D, le plus joué de la page, enroule les bulles autour d’une tour. Tu la fais tourner en glissant sur le côté, si bien que la moitié du mur est toujours de dos. Quand aucune couleur ne convient devant toi, elle n’a pas disparu : elle est derrière.

Plus bas sur la tour court une ligne rouge, la limite. La pile s’en rapproche à chaque tir qui ne fait rien éclater, et quand elle l’atteint, la partie est perdue. La file des couleurs suivantes est sur le bord gauche, le score en haut.

Faire tourner la tour ne coûte rien, tirer si. Fais le tour complet avant chaque tir : une grappe de dos peut être à deux tirs de tomber quand celle de face en demande cinq. Le principe des points d’attache reste le même que sur un mur plat, sauf qu’ici il faut parfois aller chercher l’attache de l’autre côté. Et surveille la ligne rouge du côté que tu ne regardes pas : une grappe que tu n’as pas vue grandir peut y arriver la première.

Le titre d’Om Nom Tower 3D annonce lui aussi une tour en 3D.

Les billes qui roulent : la famille Zuma

Dans un jeu façon Zuma, les billes ne pendent pas d’un plafond. Elles avancent en file le long d’un chemin qui serpente sur l’écran, et tu tires depuis un point fixe. Une bille insérée à côté de deux billes de sa couleur fait éclater le groupe. Si les billes de part et d’autre du trou sont de la même couleur, elles se rejoignent et éclatent à leur tour : c’est la réaction en chaîne. La partie est perdue quand la tête de la file atteint le bout du chemin.

Totemia: Cursed Marbles et Zumba Mania reprennent ce principe.

Ce qui change par rapport au bubble shooter

Ici, le temps presse vraiment : la file avance même si tu ne tires pas. La priorité n’est donc pas le plus beau coup, mais la tête de la file. Une combinaison spectaculaire au milieu du chemin ne sert à rien si les premières billes arrivent au bout pendant ce temps.

Les réactions en chaîne se préparent. Avant de tirer, regarde ce qui se trouve de part et d’autre du groupe visé : si ce sont deux billes de même couleur, ton tir fera éclater deux groupes au lieu d’un. Et quand la file est calme, loin du bout, c’est le moment de préparer ces doubles plutôt que d’éclater tout ce qui passe.

Les autres jeux de la page

Pour le bubble shooter classique sur mur plat, il y a de quoi faire : Bubble Shooter Free 2, Royal Bubble Blast, Bubble Shooter HD 3, Bubble Shooter Pro 4, Bubble Woods, Smarty Bubbles, Bubble Shooter Online, Bubble Dragons et Bubble Pet Saga.

Selon la saison : Bubble Shooter Valentine pour la Saint-Valentin, Halloween Bubble Shooter et Spooky Bubble Shooter pour Halloween, Bubble Game 3: Christmas Edition pour Noël, et Bubble Shooter World Cup aux couleurs du football.

2048 Balls croise les boules avec le principe de 2048, où deux nombres identiques fusionnent en leur somme.

Choisir son bubble shooter

• Pour jouer à ton rythme, sans aucune pression : Bubble Shooter et Space Bubbles, sans chronomètre ni compteur de tirs, avec un échange gratuit.
• Pour le score et le classement : Bubble Game 3, qui affiche un score en haut et un bouton de classement sous le plateau, à côté du redémarrage et des réglages.
• Pour changer de géométrie : Bubble Tower 3D.
• Pour un peu d’urgence : la famille Zuma, où la file n’attend pas.

Sur un téléphone ou une tablette

La plupart de ces jeux fonctionnent aussi au doigt. Le doigt cache une partie de l’écran : vise de préférence avec le doigt posé sous le canon plutôt que sur la cible, pour garder les bulles visibles. Sur ordinateur, le bouton « Plein écran », sous le jeu, agrandit le plateau et rend les rebonds plus faciles à viser.

Pour réunir des couleurs sans viser, en déplaçant des pièces déjà posées, essaie les jeux de match 3. Et pour retirer des paires sans rien viser, passe au mahjong.